Esta es la sección que trata con la biografía de “Benigno Gener” en Matanzas en el ejemplar que tenemos del “Magazine de La Lucha” editado en Cuba. No indica fecha de edición, sin embargo, las últimas fechas en las cronologías y otros datos son de 1923. Muchas de las fotos en nuestro ejemplar se encuentran en estado bastante deteriorado y es imposible poderlas reproducir.

“No nos proponemos escribir la biografía del varón ilustre, del caballero sin tacha, que siempre puso al servicio de su patria y de toda idea levantada y generosa su privilegiado talento y la cuantiosa fortuna que de sus padres heredera; el cuadro de que disponemos resulta demasiado estrecho para contener, aunque a grandes rasgos, la noble y simpática figura de cubano de tan relevante mérito, y tenemos, por lo tanto, que limitarnos, en esta reseña, a algunos apuntes que pudiera utilizar mañana quien con voz más autorizada y más galana pluma se propusiera político, de esta tierra aquel influencia que durante más de medio siglo ejerciera en los asuntos políticos de esta tierra aquel luchador incansable de nuestras patrias libertades.

“Benigno Gener nació en Matanzas el 8 de julio de 1819, y principió sus estudios universitarios en la ciudad de New York, que su egregio padre había elegido como residencia, cuando el despotismo de Fernando Séptimo lo obligó a emigrar, así como a los esclarecidos patriotas Félix Varela y Leonardo Santos Suárez, que en aquella época llevaban la representación de Cuba en las Cortes Españolas.

“El advenimiento al trono de Doña Isabel II y la subida al poder de los liberales, entre los que ocupaba lugar prominente Don Agustín de Argüelles, gran amigo de Gener, puso fin a aquel destierro; pero Benigno permaneció en New York hasta que un suceso lamentable, por más de un concepto, ocurrido el 15 de agosto de 1835, le hizo venir a ponerse al frente de los importantes negocios de su familia: D. Tomás Gener había muerto. En la necrología que Don José de la Luz escribiera con motivo de tan triste acontecimiento, le dedica a Benigno sentidas frases de condolencia, de las que copiamos las siguientes: "Ya no existe aquel hombre que se desvelo, no solo para hacerte hijo suyo, sino digno hijo de la patria. Tú has heredado sus talentos y él te ha dejado sus virtudes; ahí está el bálsamo para ti, llévaselo también a su madre".

“Con el tiempo, el hijo probó en todas las situaciones de su vida, que no había olvidado las sabias y cariñosas lecciones de su padre.

“En la Universidad de la Habana terminó Benigno sus estudios de abogado, no habiéndose presentado a los exámenes de grado, porque a su extremada delicadeza repugnaba prestar el juramento de fidelidad al Gobierno español, que exigía entonces al recibir el título. Poseía perfectamente los idiomas inglés y francés, y como leía mucho, pronto adquirió una sólida y varia instrucción, que hacía su trato muy ameno y entretenido.

“En la conspiración del 44, un hecho casual le dio a conocer la orden de prisión decretada contra el poeta Plácido, y sin atender a las consecuencias que pudieran resultarle por el paso que daba, fue a advertirle en tiempo oportuno que se pusiera en salvo, lo que desgraciadamente no hizo el inspirado autor de Jicotencal, confiado en la inocencia de una causa, que, como todos sabemos, tuvo tan triste desenlace.

“Durante los trabajos revolucionarios de Narciso López, mantuvo constante relación con los más empeñados en aquella labor patriótica, y el papel que desempeñara en la conspiración que en la Habana fraguara Don Ramón Pinto, lo llevo primero al Pontón y luego al Castillo de la Punta; habiendo sido puesto en libertad después de un Consejo de Guerra, presidido por el General Don José de la Concha, quien lo terminó, manifestándole que se honraba en estrechar la mano de tan leal como caballeroso adversario.

“A principios de la Revolución de 68, la casa en que vivía con su familia, calle de O'Reilly, esquina a Zaragoza, fue sitiada y tiroteada por los voluntarios españoles; los que no pudieron llevar a efecto su propósito de exterminar a todos sus moradores, gracias a la oportuna intervención de Don Juan N. Burriel, Gobernador que era entonces de Matanzas.

“A consecuencia de aquel feroz atentado y por la circunstancia de encontrarse condenado en Ceuta su joven hijo Tomás, detenido al pretender unirse a los revolucionarios en armas, se trasladó Benigno con su familia toda a la ciudad de Cádiz, donde permaneció hasta el año de 1892, en que tuvo que regresar a ésta, dejando allá los restos queridos de su mayor hija Rosita, y encontrando aquí muy quebrantada su fortuna.

“Los deportados cubanos que, durante nuestra primera guerra de Independencia, de aquí salían en número considerable a llenar las cárceles de España o a sufrir tormentos inquisitoriales en los inmundos presidios de Africa, pudieran expresar mejor que nosotros, todas las delicadas atenciones de que eran objeto por la familia de Benigno Gener, desde el momento que en la bahía de Cádiz anclaba un buque que los conducía a su incierto destino.

“Sin embargo del cambio radical de posición en que se encontrara al pisar de nuevo Benigno las playas queridas de su Patria, nunca desapareció de su inteligente semblante aquella benévola sonrisa con que desde el primer momento se ganaba las simpatías de cuantos se le acercaban, sin distinción de clases, y fuera cualquiera el motivo que a su presencia les llevara.

“En la pequeña finca que cerca de Matanzas conservan como preciosa reliquia, los herederos de D. José Gener y orillas del apacible San Agustín, cesó de latir el 12 de diciembre de 1890 aquel corazón amante, que solo se movía a impulsos de los más nobles sentimientos: Benigno Gener había muerto. Sus restos descansan confundidos con los de su insigne prócer, bajo la misma losa en la que, muchos años antes, inscribiera el virtuoso sacerdote Félix Varela, como ofrenda de respeto y de cariño, su postrer homenaje al consecuente amigo, al fiel compañero en los días tristes del destierro, como en aquellos venturosos en que juntos surcaron los mares, animados de risueñas esperanzas para el porvenir de la oprimida colonia.

“Humilde soldado de la libertad, me descubro reverente ante los restos de aquellos esforzados varones que cayeron en la fosa después de constante batallar por el triunfo de la democracia, y deposito sobre su tumba mi modesta ofrenda.

“Emilio Domínguez Gener.

“Tomado de la revista "Pro-Patria".”