Ensayo en el ejemplar que tenemos de “Así es Cuba” por Alberto Boix Comas. Aparentemente editado a principios de la década de 1950.

“En uno de los edificios que más historia rezuman en La Habana, Capital de la República Cubana, en el antiguo Castillo de la Fuerza que data del Siglo XVI, se encuentra hoy instalada la Biblioteca Nacional.

“A ella acuden, en un promedio de unos cien lectores diarios, aquellos que en sus actividades del modus vivendi necesitan de una anotación, o evacuar una consulta o escribir un artículo o una tesis doctoral y también cuantos en sus aficiones científicoliterarias o para matar sus ocios buscan un rincón acogedor. Así pues, debido a este público descrito, se puede afirmar que el Castillo de la Fuerza, de las 8 de la mañana a las 8 de la noche, tiempo en que están abiertas al público las puertas de la Biblioteca Nacional, cuenta con una nutrida guarnición de lectores diarios, que se ve reforzada por el personal oficial fijo.

“Más de 400,000 volúmenes integran el bagaje de sapiencia escrita de este centro cubano de cultura y más de 100,000 de ellos se encuentran científica y técnicamente catalogados y clasificados ya que su organización sigue las normas adoptadas por la mundialmente famosa Biblioteca que el Congreso de los Estados Unidos de Norteamérica tiene en su capital de Washington.

“La historia de la Biblioteca Nacional de Cuba se puede sintetizar diciendo que en el año 1901 y siendo gobernador militar de Cuba el general Leonardo Wood, creola iniciándola con los 3,000 volúmenes que a este efecto donó el señor Domingo Figarola-Caneda que fue nombrado su primer director, ya que tenía títulos suficientes para ello, toda vez que se trataba de un eximio bibliógrafo.

“Inicialmente fue su sede, una sala de este mismo castillo, a la sazón destinado a Archivo Nacional; posteriormente fue trasladada a la antigua Maestranza de Artillería, en tiempos de la colonia, sita en la calle de Chacón y de donde fue nuevamente trasladada, en 1938, para ocupar todo el edificio del Castillo de la Fuerza en que actualmente se alberga, y que necesita en toda su amplitud, ya que los 3,000 volúmenes iniciales, como queda expuesto anteriormente, se han convertido en más de 400,000.

“A través de los años se ha ido enriqueciendo, tanto en cantidad, como en calidad y entre las donaciones recibidas ameritan mencionarse, sin poderlas citar todas las siguientes obras y colecciones: un incunable de 1480 consistente en un tratado de Tomás de Torquemada, el famoso inquisidor español al que se unen otro ejemplar incunable del año 1433 que es un Códice hermoso, escrito en Sigüenza, un precioso ejemplar de la Biblia que data del Siglo XVI y una hermosa colección de las Comedias de Terencio, el poeta latino. La Condesa de Merlín tiene un ejemplar de su obra "La Havana" avalorado con una dedicatoria a Mme. Recamier. Entre varias obras raras de ediciones Príncipes, se destacan obras que pertenecieron a los Emperadores Mexicanos Carlota y Maximiliano y por no citar más, se debe hacer mención del interesante folleto holandés, que con fecha de 1629, relata de manera curiosa y original la captura de la flota española en aguas de la bahía de Matanzas, por el almirante Pieter Hein, amén de una edición de las Poesías de Heredia, de Toluca. A esta riqueza bibliográfica se suman los tesoros literarios que dejaron Anselmo Suárez y Romero, Pedro José Guiteras, Milanés y el célebre sacerdote José Agustín Caballero del que se guardan preciosos manuscritos. Del tiempo de la ocupación inglesa en 1762 se guarda una carta firmada en Cojímar por el Conde de Albemarle, que fuera Gobernador Inglés de La Habana. Para finalizar Juan Francisco Manzano nos presenta también su autobiografía, en la que se puede ver la tragedia del infortunado poeta que sintió los rigores de la esclavitud de su raza.

“En la Hemeroteca de la Biblioteca Nacional se destacan entre muchos, los ejemplares y las colecciones que datan de las primeras épocas de la Colonia y del período de las guerras de la Independencia, mereciendo especial mención los ejemplares del "Papel Periódico de La Havana" aparecidos en 1790; "El Aviso" y "La Aurora" de inicios del Siglo XIX; "Diario de La Habana" de 1810; "El Mensajero Semanal" que fundaran José Antonio Saco y el Padre Varela, algunos de cuyos ejemplares se ven avalorados con notas marginales de puño y letra del primero; la "Revista Bimestre" fundada en 1831, más ejemplares del Periódico "Patria" que dirigiera el Apóstol Martí, de "La Revolución" que en 1869 redactaran en New York Antonio Echevarría y José de Armas y por no citar más ya, ejemplares del bilingüe "La Republique Cubaine" que en 1895 editaba en París, Betances.

“Esta es a grandes rasgos la Biblioteca Nacional de Cuba que radica en el Castillo de la Fuerza desde cuyas ventanas ofrece al visitante la maravilla y el encanto de un paisaje donde se abrazan el ayer y el hoy.”

• Domingo Figerola-Caneda Fundador y Mecenas de la Biblioteca Nacional en Carteles del 27 de Enero de 1952.

• La Biblioteca Nacional y el Castillo de la Fuerza en Carteles del 15 de Septiembre de 1957.

• Castillo de la Fuerza en las Tarjetas Postales.

• El Castillo de la Real Fuerza en la Ciudad de La Habana