Ensayo en el ejemplar que tenemos de “Así es Cuba” por Alberto Boix Comas. Aparentemente editado a principios de la década de 1950.

“Cuba emporio de riquezas y de belleza suma se ha visto favorecida por Madre Natura con espléndidos ejemplares, tanto en lo que se refiera al Reino Vegetal como al Reino Animal, ejemplares que no sólo son codiciados por los que se dedican a los estudios de la Historia Natural y que ansían que adornen sus colecciones y enriquezcan sus museos, sino que también muchos de ellos por sus cualidades, propiedades y aplicaciones son fuente de producción para la industria, la ciencia y las artes.

“La brevedad de una Estampa no me permite extenderme al respecto, por lo que me concretaré a citar textualmente la síntesis que hace el sabio francés que después de visitar la Isla, dejó escritas estas palabras en su Cuba en 1850 de sus Cartas sobre América. Dice: "Gracias al clima, a un terreno impregnado de humedad y vivificado por un sol constante, las plantas hermosas crecen-en Cuba-espontáneamente y se desarrollan con vigor. Inmensos bosques ocupan todavía -(hablaba en 1850)- una gran parte de la Isla y en ellos se encuentran a la vez las maderas más preciadas para trabajos de lujo, las mejores maderas de construcción. Allí están el Cedro, glorificado por la Biblia, la Caoba, el Ebano, el Naranjo Silvestre, el Granadillo, que bajo su corteza tiene una piel amarilla atigrada de puntos negros, el Guayacán blanco y negro, la elástica Yaya, la dura Yaba, otro palo más duro aun que se llama Carne de Doncella, la Quiebra Hacha, la Majagua o Palo de Lanza. También se encuentran la Jocuma, con la que se fabrican aperos de agricultura, el Moruro, cuya corteza se emplea en el zurriamiento de cueros; la Guásima, con la que se fabrican muebles y cuyo fruto se aplica a la clarificación del azúcar; el Güiro, muy apetecido por la gente del campo. Con la corteza de este árbol se fabrican vasijas, platos, cucharas, y su fécula es un específico muy bueno para varias enfermedades.

“"Otras plantas son notables todavía por sus diversas propiedades. La raíz ligera y porosa del Bagá sustituye al corcho; el grano del Jaboncillo, se usa en lugar de jabón; la Vija, el Brasilete, el Fuste, dan un tinte muy bueno. Las hojas de la Gura, del Guairaje, las frutas de la Yamagua, del Júcaro, del Araigán, de la Lengua de Vaca, de la Raspalengua, del Caracolillo, alimentan el ganado. La resina del Manajú se emplea como un remedio muy bueno contra espasmos; el Guaguasí destila una goma purgante. La Aguedita puede producir el mismo efecto que la quinina; la Yagruma, el Cubainicú, curan las heridas. A esas plantas medicinales se puede agregar todavía el Palmacristi, del que se extrae el aceite que lleva el mismo nombre, el Macurije, el Copal. Si en esta lujuriosa vegetación crecen las ramas venenosas del Manzanillo, de la Pomarrosa, la naturaleza también ha puesto el Piñón Botija que es un vomitivo y la Siguaraya, que es un contraveneno.

“"De tallo en tallo, de rama en rama se extienden las enredaderas de distintas clases. Unas, con su apretón de hierro ahogan el árbol que abarcan; otras se desarrollan como hilos de un enrejado. Ahí también la vida se codea con la muerte, el jugo venenoso con el bienhechor. Al lado de la Zarzaparrilla, que los médicos recetan mucho, de la Vainilla, que con su aroma perfuma el aire, con la Campanilla, cuyas guirnaldas de flores alimentan los enjambres de abejas, se ve crecer la Picapica, la Pringamoza de lomas y terrenos áridos, principalmente cerca del mar-de la que es peligroso tocar las vainas y el Curamegüey, aun más temible. Entre esas dos especies de plantas está el Castaño que participa de la una y de la otra. Administrada con precaución, su fruta es un vomitivo; imprudentemente, es una poción mortal.

“"Los bosques, los campos están poblados de una multitud de aves, de las que la mayoría no se ven en Europa, sino en las colecciones de Historia Natural. Es el Guacamayo, de plumaje rojo; el Zorzal, de canto vivo y alegre; el Ruiseñor, que exhala melodiosos suspiros en la calma de la noche; el Carpintero de alas negras y pecho amarillo, que lleva sobre la cabeza color de ébano, una cresta purpúrea y que, con su pico agudo perfora los árboles más duros. Es el Zumbador, verde como una esmeralda, ligero como una hoja, y el grave Alcatraz, que parado sobre sus patas, la cabeza inclinada melancólicamente sobre el pecho, se asemeja a un comentarista enflaquecido por el estudio y buscando una nueva interpretación a un texto difícil".

“Interminable resultaría seguir citando ejemplares de ambos reinos, ya que quedan en el tintero mil y mil ejemplares de plantas, de árboles y de flores así como de animales, aves y peces que con sus ricos colores, con sus lindos plumajes, con sus exquisitos perfumes y sus excelentes productos confirman hoy como ayer y como siempre que Cuba es un país de las "mil y una noches".”

• Las Aves de Cuba en Diccionario Güije.

• Flora y Fauna en el Diario de La Marina